Τα αγαπημένα μελομακάρονα γίνονται ακόμα πιο προκλητικά με την προσθήκη ενός αναπάντεχου υλικού: του μανταρινιού. Το μανταρίνι αντικαθιστά επάξια το πορτοκάλι και το ξεχωριστό του άρωμα αφήνει μία εξαιρετική επίγευση στον ουρανίσκο/ δίνει μια διαφορετική νότα.
Σε μια κατσαρόλα βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, τα μανταρίνια και τα ξυλάκια κανέλας. Βάζουμε στη φωτιά, αφήνουμε να βράσουν για 1΄ και αποσύρουμε από τη φωτιά. Ρίχνουμε το μέλι, ανακατεύουμε και το αφήνουμε να κρυώσει.
Σε ένα βαθύ σκεύος ρίχνουμε όλα τα υγρά και το βούτυρο. Προσθέτουμε την άχνη, τα μπαχαρικά και το ξύσμα. Ανακατεύουμε με το χέρι και προσθέτουμε το αλεύρι. Συνεχίζουμε απαλά το ανακάτεμα με το χέρι από το κέντρο προς τα έξω έτσι ώστε να μην «κορδώσει» η ζύμη (δεν χρειάζεται πολύ ανακάτεμα για να μη σφίξει).
Πλάθουμε τα μελομακάρονα σε μικρά οβάλ σχήματα και περνάμε τη μία επιφάνειά τους σε τρίφτη για να αποκτήσει σχεδιάκι. Τα τοποθετούμε σε μια λαδόκολλα και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για περίπου 30΄ έως ότου πάρουν σκούρο χρυσαφί χρώμα.
Μόλις βγουν από τον φούρνο ζεστά τα ρίχνουμε στο κρύο σιρόπι για περίπου 1΄ γυρίζοντάς τα με μια κουτάλα. Τα βγάζουμε και τα αφήνουμε σε σχάρα να στραγγίξουν. Σε μια πιατέλα βάζουμε λίγο μέλι και χοντροκομμένο καρύδι. Τοποθετούμε σε μια σειρά τα μελομακάρονα και επαναλαμβάνουμε την ίδια διαδικασία μέχρι να τελειώσουν τα υλικά.
